40年前、NATUREの収録を始めた時の最初のカメラは、テレビ放送用のビデオカメラでした。
16ミリフィルムでニュースを撮影していた時代に、ENG（ Electronic News Gathering ) をコンセプトに開発されたこのVTR一体型のビデオカメラは、世界中の放送局が競って採用するほど画期的な製品でした。
このカメラは高級車が買えるほど高価で、ロケに必要な装備の重量は、三脚やバッテリー、モニターなどを含めると軽く20Kgを超えていました。
NATUREの収録は、天候の変化を読んで、最適な撮影ポイントを探さねばなりません。重い機材と技術クルーを抱えて、臨機応変に移動する必要があるために、車による移動が、NATURE収録のスタンダードスタイルになりました。
この40年の間に、テレビはアナログ放送からハイビジョン、そして4Kへと加速度的に高精細化の道を辿りました。それに伴い画像を映し出すカメラのイメージセンサーも、撮像管からCCD、そして積層型CMOSへと変わり、動画を記録するメディアもテープからメモリーカードへと変わりました。
しかし、これだけ技術革新が進んでも、テレビや映画の世界では、大型のビデオカメラを使った収録スタイルが、今でもまだ続いています。それは何故なのでしょう。
SNSの世界では、動画の撮影にスマホやコンパクトなデジカメが使われるようになりましたが、このようなカメラで収録された動画は、データを軽くするために、一見しただけでは分からないように、「色」や「動き」が間引かれています。
後から画像を補正しようとしても、この間引かれたデータからは、繊細な色彩や滑らかな動きを引き出すことが難しいのです。
このような理由から、高い品質を追求するプロの動画の世界では、これまでずっと、高性能な大型のカメラを使うしか選択肢がなかったのです。
自然が造り出す「神秘的な変化」を収録できるかどうかは、ひとえに気象条件にかかっています。
NATURE通信を始める時に、スタッフの都合を気にせずに「自然」に呼ばれたらいつでも撮りに行ける「一人収録」を可能にするために、機材を思い切って軽くすることにしました。
三脚を軽いものに変え、思い切ってモニターを無くして、装備の重さを10Kg程度まで落としました。そのおかげで、「魂を揺り起こすような風景」と出会えるチャンスは、確実に増えました。
しかし、70歳を過ぎた老人が一人で機材を担いで動き回るには、これでもまだ負担が大きく、カメラの小さなビューファインダーだけで画像を見ているために、収録に失敗することも多くなってしまいました。
この状況に風穴を開けてくれたのは、デジタル化したスチルカメラの急速な進化でした。
35㎜のフルサイズ画像センサーで撮影したデジタル写真の画質は、4Kテレビの画質を遥かに超えています。この写真を1秒間に60枚連写し続ければ、4Kを超える超高精細な動画が収録できるのですが、画像データの処理能力が追いつかないため、これまで実用化されることはありませんでした。
ところが昨年、ついにフルサイズの画像センサーで、1秒間に120枚の連写を可能にしたカメラが登場したのです。動画に特化したこの新世代のカメラは、40年間続いてきたNATUREの収録スタイルを一変させるほど画期的なものでした。
カメラ本体の重さは何と1Kg以下。モニターを取り付け、三脚と交換レンズを持っても、重さは 5Kg に満たないのです。この重さなら、車から離れて、一人で長い距離を自由に歩き回れます。
これなら、これまでのNATUREでは難しかった「歩かなければ撮れない風景」と巡り会うことができそうです。
光を取り込む画像センサーは、大きければ大きいほど、鮮明な画像を写し出すことができます。35㎜のフルサイズ画像センサーの面積は、これまで使っていたビデオカメラの7倍以上、スマホのカメラの30倍以上もあります.
この明るさがあれば、暗いところをノイズの少ない美しい画像で写し出すことができます。これからは、夜明け前の風景や、月の光が照らし出す静謐な世界など、これまでのNATUREにはなかったシーンを、お届けすることができそうです。
ニュース取材にルーツを持つビデオカメラは、被写体を素早く追いかけるために、一本の高性能なズームレンズだけで、広角から望遠までをカバーできるように作られています。
これに対して、写真にルーツに持つ新世代の動画カメラは、撮影しようとするシーンに合わせてレンズを交換し、じっくりと「画づくり」をすることができます。
写真と同じように、歪みの少ない広角レンズで遠近感を強調したり、明るい望遠レンズで被写界深度を浅くして背景をぼかしたりすることができるのです。
レンズ表現による「画づくり」によって、NATUREの世界を、よりアート寄りの方向に近づけることもできるようになりました。
新世代の動画カメラは「体力の限界」を感じ始めていた私に、新たな希望を与えてくれました。やりたいことが次々に出てきて、ロケに出る度に年甲斐もなくワクワクしています。
しかし、私の心の中には、長年ずっと連れ添ってきた古女房を捨てて、異国育ちのクールな若い女性に走ってしまったかような、何とも言えない複雑な想いもあります。
もしも、40年前にこのカメラがあったら、これほど収録に苦労をする必要はなかったと思います。しかし、画質が劣っていて、一人では持ち運べないほど扱いにくいカメラを使っていたからこそ、魂を揺り起こすようなシーンが撮れた時の感動は、言葉にできないほど大きかったような気がします。
私にとってNATUREを収録することは、人間の技をはるかに超えた神秘的な存在との出会いを求める旅でもありました。
「重い荷物」を背負ってNATUREを収録してきたこの40年の日々は、どんなに大変でも決して諦めない「心の筋肉」を鍛えてくれたと思います。
肉体の筋肉は朽ち果てても、古女房が鍛えてくれた「心の筋肉」と、かけがえのない思い出は、一緒にあの世に持って帰れるような気がします。
年老いてもNATUREを撮り続けられる新しいカメラと今このタイミングで出会えたことは、本当に幸運でした。この出会いに感謝しつつ、もうしばらくの間、この新しいパートナーと力を合わせて、ミッションを遂行してゆきたいたいと思います。
3 Comments
心の筋肉、とは良い表現ですね！より良いものに出会えたのは、その筋肉の鍛錬を怠らなかったからですね！
Reply Deleteますます輝く人の応援団ここに一人🌸
今回の「東雲の浜」を観て、あれっ、今までになく、画像が鮮明で、引き込まれる感じがする、と思っていたのですが、理由の一つが、カメラにあったことで納得しました。昔の重いカメラ時代を生きた同窓生として（笑）、あれは何だったのだろうと思いましたが、石川さんの言われるように、だからこそ出会えたかけがえのない自然に、より深く感動し感謝できたと思う、━まさに、人生そのものが、そうだなと感心させられました。闇が深ければ、それだけ現れ出る光も明るいのだ（笑）。
Reply Delete以下、今月の作品紹介の言葉を読み、映像を観ての感想です（外国の方にも共有したので、英語交じりで読みにくくてすいません）。
本当に、素晴らしい日本の春を、有難うございます。
Ishikawa-san says the spirit of the age (Zeitgeist) has changed from matter to spirit, that is, the coming age of “Soul’s Revival.”
I think a symbol of it is “the victory of the Japanese team in World Baseball Classics” because the team manager, Kuriyama says “I choose members who can express their own soul,” and when in America he was asked “what do you think is the most important thing of baseball,” he said, “No-mind-way(「無心道」、 to purify ego and dedicate for all).”
I believe Japan has to contribute to the world through Japanese culture.
Thank you.
石川さんが、価値観は物質から精神へとパラダイムシフトする「魂の再起動」の時代が来ると言われますが、その先駆けとなる象徴の一つが、「WBCでの日本の優勝」ではなかったかと思います。栗山監督は、「魂を見せる」選手を選んだと言い、アメリカで、野球で何を一番大切にするかと問われ、「無心道」（自我を無くし皆にために生きること）と答えています。日本が文化を通して世界に貢献する一つのモデルを、今回の日本チームに見せてもらった気がして感謝しています。
Thank Ishikawa-san for the superb work. The sounds and images come into the brain through eyes and ears, vibrate the deep center of the brain, and harmonize the function of auto-nerve systems and secretion of hormones, I feel.
今回の桜と風と太陽の映像・音は、脳の中心にまで入ってきて、浄化されるような感覚に襲われました。脳下垂体、松果体、気分に関わるホルモンの分泌や自律神経が整えられ、f分の１の揺らぎが起こす調和、━臨床心理学から見ても素晴らしい作品と感動しました。
Blown by the spring wind, a petal of cherry blossoms falls on the surface of sake powered in a little cup. And to drink it with pure sake is a delight to the Japanese. The resonating sound and images in the bamboo forest are Japan itself because simplicity, diversity, and harmony are all in One.
桜嵐、━春風に舞い散る花びらの一片を、日本酒を注いだ盃に受け、皆と呑む春の一日は、日本人にとって、喜びの一つです。また、竹林を吹く風にそよぐ竹の幹、枝、葉の奏でる交響曲は、日本文化の象徴ともいえる美しさですね。簡素で、透明、多様性の中にダイナミックな調和が湛えられている。一即多、多即一、華厳経の世界そのものですね（笑）。
I would like everybody to enjoy the Japanese spring coming from the pure, fine, deep nature of origin.
日本の春が、創り出す美の饗宴を、皆さまに楽しんで頂けると嬉しいです。美と生命と自然を生む、源から吹く風を味わい、生きているひと時を、ともに愛おしみたいと思います。
Akira
他の方からもコメントがありましたが、今月の画像はきれいですね。とくに最初の浜辺の画像が深く、臨場感を感じ、心を没入できました。それと『価値観は物質から精神へとパラダイムシフトする「魂の再起動」の時代が来る』というお話はとてもインパクトがありました。そうなってほしい。魂を大切にする世の中に移り変われば、人類が直面している多くの課題に対応できるのではと感じました。
Reply Delete仕事で、医用人工知能の開発に携わっておりますが、その仕組みの中に決して人類がAI化で失ってはならない、魂を揺さぶる”何か”を入れこまなければ意味が無いと、Nature Japanで心を癒しながら日々格闘しております。